Toen in 1971 de Industriële Raad voor Oceanologie (IRO) werd opgericht, vielen onder het brede begrip oceanologie zaken als zeemijnbouw en voedselwinning uit zee.
Binnen IRO werd toen nagedacht over zaken als viskwekerijen op zee en innovatieve garnalenpelmachines.
Vanaf 1991 was IRO uitsluitend gericht op toeleveranciers in de olie- en gasindustrie, maar tegenwoordig houden veel IRO-leden zich ook bezig met hernieuwbare energiebronnen (renewables). Voedselwinning uit zee behoort niet meer tot de IRO-taken. Wellicht is dat de reden dat het met de zeewierboerderij van Donald Duck slecht afliep (strip verscheen in 2016, nr. 42).